Não há nada mais ambivalente do que os sentimentos de um dono que encontra uma pena de rato ou de ave meio sufocada à porta de casa ou, pior ainda, na almofada.
O desgosto e o ligeiro choque misturam-se com a consciência de que se trata de um ato de suprema generosidade felina, relata o correspondente do .
Este instinto ancestral não tem nada a ver com a fome de um animal de estimação bem alimentado, mas está enraizado no seu papel no seu pequeno ecossistema pessoal. Para um gato, somos um membro enorme, desajeitado e totalmente indefeso do seu bando, que precisa desesperadamente de ser mimado e de aprender as noções básicas de sobrevivência.
Ao trazer-lhe a sua presa, real ou de brinquedo, cumpre várias missões ao mesmo tempo: demonstra o seu valor como presa, partilha um recurso com a “matilha” e tenta ensiná-lo a caçar. É um ato de profunda confiança e inclusão.
Isto é especialmente pronunciado nas mães gatas, que primeiro trazem presas mortas para os seus gatinhos, depois meio vivas para que eles possam praticar e, finalmente, levam-nos a caçar com elas. Um animal de estimação adulto que apanha um rato de peluche aos seus pés passa pelas mesmas fases consigo.
Começa com “rações prontas” e mais tarde pode convidá-lo a participar num jogo de perseguição, explicando-lhe pacientemente as regras deste jogo vital. Repreender ou castigar um presente deste género é rejeitar rudemente a própria essência do cuidado do gato e confundi-lo.
O animal não compreenderá verdadeiramente porque é que uma tentativa de o alimentar ou de o treinar causa negatividade. O entusiasmo pelo extermínio das “vítimas” domésticas apenas confirmará a sua crença de que finalmente prestou atenção às lições e se tornou um caçador de pleno direito.
A melhor estratégia é retirar o “troféu” com calma e sem emoção, agradecendo ao animal num tom carinhoso. Pode até brincar levemente com o brinquedo trazido para mostrar que aprecia a sua contribuição.
E para minimizar as surpresas desagradáveis, ofereça ao seu gato um instinto alternativo: sessões regulares de brincadeiras com varas que imitam a caça real satisfarão as suas necessidades e salvarão a fauna local.
Em última análise, vale a pena encarar este ritual ligeiramente assustador como um elogio. O seu gato vê-o como uma família que deve ser cuidada e está disposto a cuidar de si da melhor forma possível. É um amor estranho, espinhoso, mas incondicional, calibrado por milhares de anos de evolução.
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