Está habituado a atribuir o seu estado de saúde ao facto de estar ocupado e stressado no trabalho, mas o seu corpo pode estar a enviar sinais que não se enquadram num simples “estou cansado”.

O seu corpo fala a linguagem da inflamação, das hormonas e dos colapsos nervosos, e é uma linguagem que vale a pena aprender, informa a .

Há muito que o stress deixou de ser uma reação momentânea a uma ameaça, tornando-se o ruído de fundo da vida. O problema é que o corpo não distingue entre um prazo e um encontro com um tigre-de-dentes-de-sabre, accionando os mesmos mecanismos de sobrevivência ancestrais com uma consistência invejável.

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A primeira surpresa é a pele. Erupções cutâneas persistentes, rosácea súbita ou uma exacerbação da psoríase têm frequentemente origem em níveis elevados de cortisol. Esta hormona afecta a resposta imunitária, tornando a pele mais vulnerável e inflamada sem razão externa aparente.

As náuseas ligeiras e constantes ou o desconforto abdominal, que o médico de família classifica como “síndrome do intestino irritável”, são também companheiros frequentes da tensão crónica. O cérebro e o intestino estão diretamente ligados pelo nervo vago, formando um eixo que reage de forma aguda aos estados emocionais.

Os esquecimentos estranhos e o nevoeiro cerebral não são o início de uma demência precoce, mas uma consequência provável dos efeitos do stress no hipocampo, a zona do cérebro responsável pela memória. Níveis elevados e prolongados de cortisol afectam literalmente o seu funcionamento, impedindo-o de se concentrar e de formar novas memórias.

A dor de dentes sem cáries visíveis é outro sinal revelador não óbvio. O bruxismo noturno, ou ranger de dentes, é uma manifestação física direta do stress não processado que levamos para a cama. Não só os nossos dentes sofrem com isso, mas também a articulação temporomandibular.

Os especialistas em psicossomática aconselham a não lutar contra o stress, mas a observar as suas manifestações corporais. Um simples exame corporal no momento do stress ajuda: onde está o desconforto agora? No maxilar cerrado, nos ombros levantados, no estômago comprimido? Este é já o primeiro passo para a atenção plena.

As práticas respiratórias mais simples, como a expiração prolongada, actuam como um interrutor para o sistema nervoso simpático, sinalizando ao corpo para estar seguro. Não são necessárias horas de meditação – apenas cinco minutos por dia para deixar de ser refém das suas próprias reacções.

O stress não é o inimigo, apenas faz parte da vida. Mas quando se torna o seu pano de fundo constante, o corpo começa a gritar na linguagem dos sintomas. Ouça este grito antes que se torne algo sério e dê a si próprio aquilo de que realmente precisa – não um comprimido, mas uma pausa.

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