Todos sabemos que a respiração pesada e a língua de fora são sinais clássicos de calor num cão.
Mas o verdadeiro perigo muitas vezes esconde-se sob a máscara de sintomas menos pronunciados que podem ser facilmente confundidos com fadiga ou irritação, relata .
Um animal que de repente começa a escavar compulsivamente o solo em busca de camadas frescas de terra já ultrapassou um limiar de conforto.
O seu corpo mobiliza todos os meios de arrefecimento de reserva, porque quase não existem glândulas sudoríparas no corpo. O próximo sinal de alarme é a hiperatividade súbita ou, pelo contrário, a letargia, quando o cão não ouve as ordens e está desorientado.
A língua e as gengivas passam de cor-de-rosa a vermelho vivo, podendo depois tornar-se pálidas ou mesmo azuladas – este é um sinal de alarme que requer intervenção imediata. A pele atrás das orelhas e das virilhas torna-se seca e quente ao toque, o que contrasta com a perceção comum de um nariz sempre húmido como indicador de saúde.
Os veterinários notam um estranho olhar “vítreo” e um batimento cardíaco rápido que pode ser sentido simplesmente colocando a palma da mão contra o peito. A náusea e a recusa de beber água é um sintoma paradoxal, mas perigoso, que indica o início da insolação e da intoxicação geral.
As raças com estrutura craniana braquicefálica – pugs, bulldogs – constituem um grupo de risco especial devido a problemas respiratórios congénitos. Para eles, uma sombra de trinta graus já pode ser perigosa, e um passeio normal ao meio-dia transforma-se num teste de sobrevivência.
O autor aprendeu com a sua amarga experiência com um cão de montanha de Berna que o asfalto, aquecido durante o dia, continua a libertar calor muito depois do pôr do sol. Agora, o percurso noturno é feito apenas na relva e uma tigela de silicone dobrável está sempre no saco.
As acções de salvamento devem ser competentes: nunca mergulhe o animal em água gelada. Uma mudança brusca de temperatura provoca vasoespasmo e agrava o estado. Compressas frias (não geladas!) na cabeça, pescoço, parte interna das coxas e muita água fria são o algoritmo correto.
A prevenção é sempre mais fácil do que a cura. Os cães de pelo comprido podem beneficiar de uma escovagem atempada, mas não “subpêlo”, que deixe uma camada protetora de pelo. Uma estrutura de toalhas molhadas atiradas sobre um recinto ventilado criará um sistema de arrefecimento evaporativo.
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